Απάντηση στις επικρίσεις που δέχεται η κυβέρνηση για την αναβάθμιση των F-16 έδωσε ο υπουργός Εθνικής Άμυνας και πρόεδρος των ΑΝΕΛ Πάνος Καμμένος.
«Εξουσιοδοτηθήκαμε από την Βουλή να διαπραγματευτούμε την αναβάθμιση των F-16, το κόστος της οποίας θα φτάσει το 1,1 δισ.», σημείωσε ο κ. Καμμένος μιλώντας στον ΑΝΤ1, και απαντώντας σε σχετική ερώτηση για τις δηλώσεις Τραμπ ο οποίος έκανε λόγο για κόστος 2,4 δισ., ξεκαθάρισε ότι αυτό που δήλωσε ο Αμερικανός Πρόεδρος αφορά σε 123 αεροσκάφη αν αναβαθμιστούν στο σύνολο τους. «Εμείς δεν θα τα αναβαθμίσουμε όλα», τόνισε.
Ωστόσο, ο υπουργός αποκάλυψε ότι το Αμερικανικό Κογκρέσο, που συνεδριάζει, μπορεί να αποφασίσει πως η αναβάθμιση των αεροσκαφών F-16 που συμφωνήσαμε με τις ΗΠΑ, να γίνει ως «βοήθεια» προς την χώρα μας, και άρα να είναι ολόκληρη ή μέρος της δωρεάν.
Αναφερόμενος στο ταξίδι του πρωθυπουργού στις ΗΠΑ, ο κ. Καμμένος σημείωσε: «Και μόνο στο ότι στο κτίριο του Λευκού Οίκου, στο Blair House, ανέβηκε η ελληνική σημαία, στο ότι η Ελλάδα έγινε αποδεκτή στις ΗΠΑ, μετά το 1994, για πρώτη φορά σε μια επίσημη αποστολή τέτοια, από τον Λευκό Οίκο, με επαφές σε όλα τα επίπεδα για την ενέργεια, την άμυνα, τις επενδύσεις, την οικονομία -και μάλιστα με θετικό πρόσημο στα πάντα- είναι κάτι που θα έπρεπε να χαροποιεί όλους τους Έλληνες».
Εκτίμησε ακόμη ότι το αποτέλεσμα της επίσκεψης θα φανεί στο προσεχές μέλλον στις σχέσεις της χώρας με τις ΗΠΑ, στο κατά πόσο θα έλθουν επενδύσεις, στο κατά πόσο η γεωπολιτική θέση της χώρας φαίνεται να επηρεάζει την πορεία της, ιδιαίτερα στο θέμα της ασφάλειας και της ενέργειας, και θα φανεί και στην ενίσχυση της Ελλάδας ως πυλώνα σταθερότητας στην ευρύτερη περιοχή.
Απαντώντας σε σχετική παρατήρηση, ο κ. Καμμένος είπε πως ο πρωθυπουργός δεν πήγε στις ΗΠΑ ως πρόεδρος του ΣΥΡΙΖΑ, αλλά ως Έλληνας πρωθυπουργός, «πήγαμε ως ελληνική κυβέρνηση» και έτσι θα πρέπει να το βλέπουν όλοι.