Χωρίς αποτέλεσμα όσον αφορά ένα από τα βασικά σημεία τριβής ολοκληρώθηκε ο τελευταίος γύρος εμπορικών συνομιλιών ανάμεσα στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Κίνα, ο οποίος πραγματοποιήθηκε την περασμένη εβδομάδα στο Λονδίνο. Σύμφωνα με πληροφορίες του Reuters από δύο άτομα που έχουν γνώση των διαπραγματεύσεων, οι συνομιλίες δεν κατέληξαν σε συμφωνία σχετικά με τους αμοιβαίους περιορισμούς στις εξαγωγές, ιδιαίτερα όσους σχετίζονται με θέματα εθνικής ασφάλειας.
Κατά τη διάρκεια των διαβουλεύσεων, το Πεκίνο δεν προσέφερε δεσμεύσεις για άρση των ελέγχων στην εξαγωγή ειδικών μαγνητών σπάνιων γαιών, οι οποίοι είναι σημαντικοί για τη στρατιωτική βιομηχανία των ΗΠΑ. Ταυτόχρονα, η Ουάσιγκτον διατήρησε τους ισχύοντες περιορισμούς στην εξαγωγή προηγμένων τσιπ τεχνητής νοημοσύνης προς την Κίνα, επικαλούμενη ανησυχίες για πιθανή στρατιωτική χρήση τους.
Κατά τις ίδιες πηγές, η κινεζική πλευρά φάνηκε να συνδέει την όποια πρόοδο στο θέμα των σπάνιων γαιών με την άρση των αμερικανικών περιορισμών στα τσιπ, προσθέτοντας ένα νέο στοιχείο στην εξέλιξη των συνομιλιών. Οι διαπραγματεύσεις, που άρχισαν με ευρύτερη θεματολογία, όπως οι δασμοί, το εμπόριο οπιοειδών και το εμπορικό πλεόνασμα της Κίνας, φαίνεται πλέον να επικεντρώνονται κυρίως στο ζήτημα των εξαγωγικών περιορισμών.
Παρά την έλλειψη ουσιαστικής προόδου, Αμερικανοί αξιωματούχοι εκτίμησαν ότι η υφιστάμενη εμπορική «εκεχειρία» – που προβλέπει χαμηλότερους δασμούς για κινεζικά προϊόντα – πιθανόν να παραταθεί κατά τρεις μήνες πέραν της 10ης Αυγούστου, με στόχο την συνέχιση των διαπραγματεύσεων. Το ενδεχόμενο αυτό καθιστά απίθανη την επίτευξη πλήρους εμπορικής συμφωνίας πριν από τη συγκεκριμένη ημερομηνία.
Ο Λευκός Οίκος, τα Υπουργεία Εξωτερικών και Εμπορίου των ΗΠΑ, όπως και τα αντίστοιχα υπουργεία της Κίνας, δεν προέβησαν σε επίσημο σχολιασμό για τα αποτελέσματα των συνομιλιών. Οι πηγές του Reuters επέλεξαν να διατηρήσουν την ανωνυμία τους, λόγω των περιορισμών πληροφόρησης που επιβάλλουν και οι δύο κυβερνήσεις.
Παρόλα αυτά, ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, χαρακτήρισε τη συμφωνία που επετεύχθη στο Λονδίνο ως «εξαιρετική», δηλώνοντας ότι «έχουμε όλα όσα χρειαζόμαστε». Από την πλευρά του, ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, απέκλεισε κάθε ενδεχόμενο παραχωρήσεων στην Κίνα όσον αφορά τα τσιπ, σε αντάλλαγμα για την άρση περιορισμών στις σπάνιες γαίες.
