Η Ρωσία, μέσω της κρατικής Rosneft, ανέλαβε πλήρως την εταιρία Vostok Engineering LLC, η οποία κατέχει την άδεια εκμετάλλευσης του κοιτάσματος σπάνιων γαιών Tomtor, στη Γιακουτία. Οπως αναφέρει o έγκριτος ιστότοπος Russia’s Pivot to Asia, το Tomtor είναι το μεγαλύτερο κοίτασμα σπάνιων γαιών στη Ρωσία και ένα από τα τρία μεγαλύτερα παγκοσμίως, με εκτιμώμενα αποθέματα 11,4 εκατ. τόνους ορυκτών. Περιλαμβάνει 0,7 εκατ. τόνους οξειδίου νιοβίου και 1,7 εκατ. τόνους οξειδίων σπάνιων γαιών.
Το νιόβιο είναι πολύτιμο για βιομηχανίες όπως η παραγωγή χάλυβα, όπου βελτιώνει την αντοχή και την ανθεκτικότητα. Επιπλέον, χρησιμοποιείται σε κινητήρες αεροσκαφών, ρουκέτες, ιατρικά εμφυτεύματα και πυρηνικούς αντιδραστήρες. Τα οξείδια σπάνιων γαιών είναι απαραίτητα για την τεχνολογία και την ενέργεια, με ιδιαίτερη αξία για τα ηλεκτρονικά και τις μπαταρίες.
Η ανάπτυξη του κοιτάσματος Tomtor εντάσσεται στο κρατικό πρόγραμμα «Ανάπτυξη της Βιομηχανίας και Ενίσχυση της Ανταγωνιστικότητας», με στόχο μέχρι το 2030 η Ρωσία να γίνει ένας από τους πέντε κορυφαίους παραγωγούς σπάνιων γαιών παγκοσμίως, μειώνοντας την εξάρτηση από την Κίνα.
Σύμφωνα με την Υπηρεσία Γεωλογικής Ερευνας των ΗΠΑ, τα παγκόσμια αποθέματα σπάνιων γαιών ανέρχονται σε 90 εκατ. τόνους, με την Κίνα να κατέχει το μεγαλύτερο μερίδιο (44 εκατ. τόνοι). Ακολουθούν η Βραζιλία (21 εκατ. τόνοι), η Ινδία (9,6 εκατ. τόνοι) και η Αυστραλία (5,7 εκατ. τόνοι). Η Ρωσία διαθέτει επίσημα περίπου 4,4 εκατ. τόνους, με δυνατότητα αύξησης σε 12,5 εκατ. τόνους, εφόσον επιβεβαιωθούν νέες ανακαλύψεις στην Απω Ανατολή. Η Ρωσία έχει συνολικά 18 σημαντικά κοιτάσματα, με πιο σημαντικά το Tomtor και το Lovozero, στη Χερσόνησο Κόλα.
ΑΠΟ ΤΗΝ ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ (30 ΜΑΙΟΥ 2025)
