Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, υπέγραψε την Τρίτη εκτελεστικό διάταγμα με το οποίο αυξάνονται οι τελωνειακοί δασμοί στον εισαγόμενο χάλυβα και αλουμίνιο από 25% σε 50%. Η απόφαση τίθεται σε ισχύ από τα ξημερώματα της Τετάρτης (τοπική ώρα).
Σύμφωνα με το διάταγμα, το μέτρο αποσκοπεί στην ενίσχυση της αμερικανικής μεταλλουργικής βιομηχανίας, η οποία χαρακτηρίζεται στρατηγικής σημασίας για την εθνική ασφάλεια. Η κυβέρνηση θεωρεί πως η αύξηση των δασμών θα συμβάλει στον περιορισμό των εισαγωγών σε τιμές που, όπως υποστηρίζει, πλήττουν την ανταγωνιστικότητα των εγχώριων παραγωγών.
Η προηγούμενη δασμολόγηση είχε τεθεί σε εφαρμογή τον Μάρτιο, με τον πρόεδρο Τραμπ να ανακοινώνει την τρέχουσα ενίσχυση των μέτρων κατά την επίσκεψή του σε χαλυβουργία στην Πενσιλβάνια.
Στο διάταγμα αναφέρεται ότι, παρά τη θετική επίδραση των αρχικών δασμών στην εσωτερική αγορά, δεν κατέστη δυνατή η πλήρης ανάπτυξη των απαραίτητων παραγωγικών υποδομών για την κάλυψη μελλοντικών αναγκών, μεταξύ άλλων και για σκοπούς εθνικής άμυνας.
Η απόφαση προκάλεσε αντιδράσεις σε διεθνές επίπεδο. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξέφρασε την αντίθεσή της, δηλώνοντας πως το μέτρο δυσχεραίνει τις προσπάθειες επίτευξης συμφωνίας μέσω διαλόγου με τις ΗΠΑ. Ο Καναδάς, βασικός προμηθευτής χάλυβα και αλουμινίου στις ΗΠΑ, έχει ήδη προσφύγει στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου, υποστηρίζοντας ότι οι δασμοί παραβιάζουν τις εμπορικές υποχρεώσεις των Ηνωμένων Πολιτειών.
Το 2024, οι ΗΠΑ εισήγαγαν περίπου το 50% του χάλυβα και του αλουμινίου που καταναλώθηκε στη χώρα.
