Το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ απήγγειλε κατηγορίες σε βάρος τεσσάρων από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές εμπορευματοκιβωτίων (κοντέινερ) παγκοσμίως και επτά ανώτατων στελεχών, κάνοντας λόγο για διεθνή συνωμοσία με σκοπό τον περιορισμό της παραγωγής και την τεχνητή αύξηση των τιμών κατά την περίοδο της πανδημίας Covid-19.
Σύμφωνα με το έγκριτο gCaptain, το κατηγορητήριο, που αποσφραγίστηκε στη Βόρεια Καλιφόρνια, αναφέρει ότι οι εταιρίες συνεργάστηκαν από τα τέλη του 2019 έως τις αρχές του 2024 για να περιορίσουν την παραγωγή των τυποποιημένων containers ξηρού φορτίου, που αποτελούν βασικό πυλώνα του παγκόσμιου εμπορίου.
Διαβάστε ακόμη: Τριπλασιάστηκε το πλεόνασμα στο εμπορικό ισοζύγιο ηλεκτρικής ενέργειας – Τετραπλασιάστηκαν οι εξαγωγές ρεύματος
Οι αμερικανικές Αρχές υποστηρίζουν ότι η πρακτική αυτή σχεδόν διπλασίασε τις τιμές μεταξύ 2019 και 2021, αποφέροντας τεράστια κέρδη στους κατασκευαστές, τη στιγμή που οι εφοδιαστικές αλυσίδες κατέρρεαν. Ενδεικτικά, τα κέρδη της China International Marine Containers (CIMC) εκτοξεύτηκαν από 19,8 εκατ. δολ. 2019 σε 1,75 δισ. το 2021.
Στο επίκεντρο της υπόθεσης βρίσκονται οι κινεζικές εταιρίες CIMC, Singamas Container Holdings, Shanghai Universal Logistics Equipment και CXIC Group Containers, οι οποίες ελέγχουν πάνω από το 90% της παγκόσμιας παραγωγής εμπορευματοκιβωτίων.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, στελέχη των εταιριών συναντήθηκαν στη Σενζέν τον Νοέμβριο του 2019 και συμφώνησαν να περιορίσουν την παραγωγή μέσω ποσοστώσεων, μειώσεων στις βάρδιες και στα ωράρια, αλλά και μηχανισμών κυρώσεων σε όσους παρέβαιναν τα συμφωνηθέντα.
Το φερόμενο καρτέλ επέβαλε αυστηρούς περιορισμούς στην παραγωγή, μειώνοντας τις βάρδιες και τις ώρες εργασίας στα εργοστάσια και εγκαθιστώντας κάμερες παρακολούθησης στις γραμμές παραγωγής. Αργότερα, η συνωμοσία επεκτάθηκε σε σύστημα κατανομής πελατών και επιβολής πλαφόν στον όγκο φορτίων, επηρεάζοντας ναυτιλιακές εταιρίες και εταιρίες μεταφορών παγκοσμίως.
Σύμφωνα με έρευνα που διενεργήθηκε το 2025, η ναυτιλιακή στρατηγική του Πεκίνου ενέχει σοβαρούς κινδύνους για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ, με δεδομένη την κυριαρχία της Κίνας στις θαλάσσιες μεταφορές (ναυπηγική, λιμενικός εξοπλισμός).
Η υπόθεση αυτή εντείνει τις ανησυχίες των ΗΠΑ, τη στιγμή που η Κίνα κατέχει ηγετική θέση στην παγκόσμια παραγωγή εμπορευματοκιβωτίων και άλλων κρίσιμων ναυτιλιακών υποδομών.
ΑΠΟ ΤΗΝ ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ (29 ΜΑΙΟΥ 2026)
