Σε φάση τεχνικής προετοιμασίας περνά το ψηφιακό ευρώ, με την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα να βάζει πλέον στο τραπέζι ένα πιο συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για το επόμενο βήμα της διαδικασίας. Η Φρανκφούρτη δηλώνει ότι θέλει να είναι έτοιμη για πιθανή πρώτη έκδοση μέσα στο 2029, υπό την προϋπόθεση ότι ο ευρωπαϊκός κανονισμός θα εγκριθεί εντός του 2026. Μέχρι τότε το έργο προχωρά παράλληλα σε δύο μέτωπα, στο τεχνικό σκέλος και στη νομοθετική διαδικασία, χωρίς ακόμη να έχει ληφθεί η τελική απόφαση για το αν θα κυκλοφορήσει πράγματι το νέο ψηφιακό μέσο πληρωμής.
Το επόμενο κρίσιμο ορόσημο τοποθετείται στο δεύτερο εξάμηνο του 2027. Τότε σχεδιάζεται να αρχίσει πιλοτική δοκιμή διάρκειας 12 μηνών, στην οποία θα χρησιμοποιηθεί beta εκδοχή του ψηφιακού ευρώ σε πραγματικές συναλλαγές. Στην άσκηση θα συμμετάσχουν επιλεγμένοι πάροχοι υπηρεσιών πληρωμών, έμποροι και στελέχη του ευρωσυστήματος, ώστε να ελεγχθούν στην πράξη οι τεχνικές λειτουργίες, η επιχειρησιακή ετοιμότητα και η εμπειρία του χρήστη. Ο στόχος της δοκιμής δεν είναι επικοινωνιακός, αλλά καθαρά λειτουργικός, ώστε να διαπιστωθεί αν το σύστημα μπορεί να στηριχθεί σε καθημερινή χρήση προτού φτάσει στο τελικό στάδιο.
Στο μοντέλο που περιγράφει η ΕΚΤ, το ψηφιακό ευρώ θα κρατείται σε πορτοφόλι που θα παρέχεται μέσω τράπεζας, ταχυδρομείου ή άλλου παρόχου πληρωμών. Οι συναλλαγές θα μπορούν να γίνονται τόσο online όσο και offline, είτε με κινητό είτε με κάρτα ή smart card, για πληρωμές σε φυσικά και ηλεκτρονικά καταστήματα αλλά και για μεταφορές χρημάτων μεταξύ ιδιωτών. Ειδικά στις offline πληρωμές, η ΕΚΤ τονίζει ότι τα στοιχεία της συναλλαγής θα είναι γνωστά μόνο στον πληρωτή και τον δικαιούχο, με επίπεδο ιδιωτικότητας που προσομοιάζει στα μετρητά.
Η Φρανκφούρτη επιμένει ότι το ψηφιακό ευρώ δεν σχεδιάζεται για να υποκαταστήσει τα μετρητά, αλλά για να λειτουργήσει ως η ψηφιακή μορφή δημόσιου χρήματος στην Ευρωζώνη. Η βασική χρήση για τους πολίτες προβλέπεται δωρεάν, ενώ το εγχείρημα συνδέεται και με έναν ευρύτερο στρατηγικό στόχο, να μειωθεί η εξάρτηση της Ευρώπης από λίγους μεγάλους, κυρίως μη ευρωπαϊκούς, ιδιωτικούς παρόχους πληρωμών και να ενισχυθεί η αυτονομία της στο πεδίο των καθημερινών συναλλαγών.
ΑΠΟ ΤΗΝ ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ (17 ΑΠΡΙΛΙΟΥ 2026)
