Η πρόσφατη ανακοίνωση του Ντόναλντ Τραμπ για την επιβολή δασμών 50% στις εισαγωγές χαλκού προκαλεί ήδη ανησυχία στις αγορές και στην αμερικανική κοινωνία. Η κίνηση αυτή, που εντάσσεται στο πλαίσιο στήριξης της εγχώριας βιομηχανίας, έχει πυροδοτήσει άνοδο στις τιμές του μετάλλου, με παράπλευρες συνέπειες που ξεπερνούν το πεδίο της οικονομίας.
Σύμφωνα με την Αμερικανική Γεωλογική Υπηρεσία, οι ΗΠΑ εισάγουν πάνω από το 50% του χαλκού που χρησιμοποιείται στην εγχώρια αγορά. Με τον δασμό να αναμένεται να τεθεί σε ισχύ την 1η Αυγούστου, οι τιμές κινούνται ήδη ανοδικά, προκαλώντας ανησυχία για αύξηση κρουσμάτων κλοπής και βανδαλισμών.
Ο χαλκός χρησιμοποιείται ευρέως, από ηλεκτρονικές συσκευές και δίκτυα επικοινωνίας μέχρι οικιακές και βιομηχανικές εφαρμογές. Είναι το τρίτο σε κατανάλωση μέταλλο παγκοσμίως, πίσω από τον σίδηρο και το αλουμίνιο. Η αυξημένη τιμή του τον καθιστά ελκυστικό στόχο για παράνομη απόσπαση και μεταπώληση.
Παραδείγματα αυτής της τάσης καταγράφονται ήδη: Στη Μινεάπολη, η πόλη δαπάνησε 1 εκατ. δολάρια για να αποκαταστήσει το δίκτυο φωτισμού από το οποίο είχαν αφαιρεθεί χάλκινα καλώδια. Στο Λας Βέγκας, εκλάπησαν 300 χιλιόμετρα ηλεκτρικών καλωδίων από δημόσια έργα μεταξύ 2022 και 2024. Αντίστοιχα, στο αεροδρόμιο “JFK”, δύο εργαζόμενοι εργολαβίας κατηγορούνται ότι έκλεψαν χάλκινο υλικό αξίας 70.000 δολαρίων.
Οι κλοπές εντοπίζονται κυρίως σε εργοτάξια, πύργους κινητής τηλεφωνίας, υποδομές φωτισμού και εγκαταστάσεις όπου το μέταλλο είναι άμεσα προσβάσιμο. Ειδικοί εκτιμούν ότι, αν οι τιμές συνεχίσουν να ανεβαίνουν, τα περιστατικά θα πολλαπλασιαστούν.
Αν και στόχος της κυβέρνησης είναι η ενίσχυση της αμερικανικής βιομηχανίας, η εξάρτηση των ΗΠΑ από εισαγόμενο χαλκό καθιστά το μέτρο ιδιαίτερα ευαίσθητο οικονομικά και κοινωνικά. Οι αρχές καλούνται να σταθμίσουν το όφελος από τους δασμούς με τις πιθανές παρενέργειες σε τομείς όπως η ασφάλεια και οι δημόσιες υποδομές.
Της Lily Ogburn
