Σε τροχιά περαιτέρω κλιμάκωσης παραμένει η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή, με το Ιράν να εμφανίζεται απρόθυμο να προχωρήσει σε κατάπαυση του πυρός χωρίς σημαντικά ανταλλάγματα, ενισχύοντας την αβεβαιότητα για την πορεία του πολέμου.
Σύμφωνα με αναλύσεις και δηλώσεις αξιωματούχων που επικαλείται η Wall Street Journal, η Τεχεράνη εκτιμά ότι έχει αποκτήσει στρατηγικό πλεονέκτημα, θεωρώντας πως μπορεί να προκαλεί σημαντικές ζημιές με σχετικά χαμηλό κόστος. «Θέλουν να καταστήσουν σαφές αυτό το μήνυμα και στον υπόλοιπο κόσμο», σημειώνει η αναλύτρια Ντίνα Εσφαντιάρι.
Η ιρανική ηγεσία διαμηνύει ότι οποιαδήποτε συζήτηση για αποκλιμάκωση περνά μέσα από βαριές προϋποθέσεις, μεταξύ των οποίων αποζημιώσεις από τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους, καθώς και αποχώρηση αμερικανικών δυνάμεων από την περιοχή. Παράλληλα, προτείνεται αλλαγή στο καθεστώς διέλευσης από τα Στενά του Ορμούζ, με επιβολή τελών στα διερχόμενα πλοία.
Την ίδια στιγμή, η ρητορική από την Τεχεράνη γίνεται ολοένα πιο επιθετική. Ιρανοί αξιωματούχοι απορρίπτουν κάθε ενδεχόμενο διαπραγμάτευσης με την Ουάσινγκτον, ενώ παρομοιάζουν τη σύγκρουση με ένα «νέο Βιετνάμ» για τις ΗΠΑ.
Από την πλευρά της Ουάσινγκτον, ωστόσο, οι τόνοι παραμένουν εξίσου υψηλοί. Πρώην αξιωματούχοι εκτιμούν ότι η ιρανική στάση υποτιμά την αποφασιστικότητα του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει δεσμευθεί να διασφαλίσει την ελεύθερη ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ, ακόμη και με στρατιωτικά μέσα.
Ο ίδιος ο Τραμπ χαρακτήρισε μια πιθανή επιχείρηση για το άνοιγμα των Στενών ως «απλή», αν και στρατιωτικοί αναλυτές προειδοποιούν ότι στην πράξη πρόκειται για ιδιαίτερα σύνθετη αποστολή, δεδομένων των σύγχρονων οπλικών συστημάτων που διαθέτει το Ιράν.
Παρά τις δυσκολίες, ειδικοί εκτιμούν ότι η αεροπορική υπεροχή των ΗΠΑ, σε συνδυασμό με προηγμένες δυνατότητες επιτήρησης και ταχείας στοχοποίησης, θα μπορούσαν να αποδειχθούν καθοριστικές σε μια τέτοια επιχείρηση.
Το χάσμα μεταξύ των δύο πλευρών παραμένει βαθύ, καθιστώντας προς το παρόν δύσκολη οποιαδήποτε διπλωματική διέξοδο και εντείνοντας τους φόβους για παρατεταμένη σύγκρουση με παγκόσμιες επιπτώσεις.
