Σε κατάσταση αυξημένου διεθνούς συναγερμού βρίσκεται η Κεντρική Αφρική, μετά την απόφαση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) να χαρακτηρίσει την επιδημία του ιού Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και την Ουγκάντα ως «έκτακτη κατάσταση δημόσιας υγείας διεθνούς ενδιαφέροντος».
Ο ΠΟΥ προειδοποιεί ότι, αν και η επιδημία δεν πληροί προς το παρόν τα κριτήρια πανδημίας, υπάρχει υψηλός κίνδυνος περαιτέρω διασποράς στις γειτονικές χώρες, καθώς έχουν ήδη καταγραφεί περιστατικά διεθνούς μετάδοσης.
Η νέα επιδημία προκαλείται από το στέλεχος Bundibugyo του ιού Έμπολα, για το οποίο δεν υπάρχουν εγκεκριμένα εμβόλια ή εξειδικευμένες θεραπείες, γεγονός που εντείνει την ανησυχία της διεθνούς υγειονομικής κοινότητας.
Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία του οργανισμού, μέχρι το Σάββατο είχαν καταγραφεί 80 ύποπτοι θάνατοι, οκτώ εργαστηριακά επιβεβαιωμένα κρούσματα και 246 ύποπτα περιστατικά στην επαρχία Ιτούρι της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, κυρίως στις υγειονομικές ζώνες Bunia, Rwampara και Mongbwalu.
Το υπουργείο Υγείας της ΛΔ Κονγκό είχε ήδη ανακοινώσει ότι τουλάχιστον 80 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από τη νέα έξαρση της νόσου στην ανατολική περιοχή της χώρας.
Ο ΠΟΥ εκτιμά ότι η πραγματική έκταση της επιδημίας ενδέχεται να είναι σημαντικά μεγαλύτερη, λόγω του υψηλού ποσοστού θετικότητας στα πρώτα δείγματα αλλά και της συνεχούς αύξησης των ύποπτων κρουσμάτων.
Κρούσματα σε Καμπάλα και Κινσάσα
Ανησυχία προκαλεί και η εμφάνιση επιβεβαιωμένων περιστατικών στις πρωτεύουσες Ουγκάντας και Κονγκό. Στην Καμπάλα καταγράφηκαν δύο εργαστηριακά επιβεβαιωμένα κρούσματα, εκ των οποίων το ένα κατέληξε, σε άτομα που είχαν ταξιδέψει από τη ΛΔ Κονγκό.
Παράλληλα, επιβεβαιωμένο κρούσμα αναφέρθηκε και στην Κινσάσα, σε άτομο που είχε επιστρέψει από την επαρχία Ιτούρι.
Ο ΠΟΥ κάλεσε τις χώρες της περιοχής να ενεργοποιήσουν άμεσα τους μηχανισμούς έκτακτης ανάγκης, να ενισχύσουν τους διασυνοριακούς ελέγχους και να αυξήσουν την επιτήρηση σε βασικούς οδικούς άξονες και σημεία εισόδου.
Οδηγίες για απομόνωση και περιορισμό μετακινήσεων
Ο οργανισμός συνέστησε την άμεση απομόνωση των επιβεβαιωμένων κρουσμάτων και την καθημερινή παρακολούθηση των επαφών τους, ενώ προτείνει περιορισμό των εσωτερικών μετακινήσεων και αποφυγή διεθνών ταξιδιών για διάστημα έως και 21 ημερών μετά από πιθανή έκθεση στον ιό.
Παράλληλα, ο ΠΟΥ τόνισε ότι δεν συνιστάται το κλείσιμο συνόρων ή η διακοπή εμπορίου και ταξιδιών, προειδοποιώντας ότι τέτοια μέτρα θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε ανεξέλεγκτες παράνομες μετακινήσεις.
Ο ιός Έμπολα εντοπίστηκε για πρώτη φορά στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό το 1976 και θεωρείται μία από τις πιο θανατηφόρες λοιμώδεις ασθένειες. Μεταδίδεται μέσω άμεσης επαφής με σωματικά υγρά μολυσμένων ατόμων ή αντικείμενα που έχουν μολυνθεί, προκαλώντας υψηλό πυρετό, πόνους, εμετούς και διάρροια.
