Τη δυνατότητα να καλύψουν τις ενεργειακές τους ανάγκες με εναλλακτικές πηγές αργού πετρελαίου και πετρελαϊκών προϊόντων, σε περίπτωση διαταραχών από τη Μέση Ανατολή, ανακοίνωσαν ότι διαθέτουν τα διυλιστήρια της Ιαπωνίας, σύμφωνα με την ένωση διυλιστηρίων της χώρας.
Ο πρόεδρος του Petroleum Association of Japan, Σουνίτσι Κίτο, δήλωσε ότι το αμερικανικό αργό εξελίσσεται σε βασική εναλλακτική πηγή εφοδιασμού, ενώ παράλληλα συνεχίζονται οι προσπάθειες για εισαγωγές από τη Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα μέσω εναλλακτικών διαδρομών που αποφεύγουν το Στενό του Ορμούζ.
Την ίδια στιγμή, ιαπωνικές εταιρείες στρέφονται και σε προμηθευτές της Λατινικής Αμερικής, όπως το Μεξικό, ο Ισημερινός και η Βενεζουέλα, καθώς και σε πηγές όπως η Αλάσκα και το ρωσικό έργο Sakhalin-2, προκειμένου να ενισχύσουν την ασφάλεια εφοδιασμού.
«Ανταποκρινόμαστε μέσω ενός συνδυασμού άντλησης από τα εθνικά αποθέματα και εξασφάλισης εναλλακτικών προμηθειών», ανέφερε ο Κίτο, προσθέτοντας ότι «δεν αναμένονται προβλήματα τροφοδοσίας κατά την περίοδο αιχμής της καλοκαιρινής ζήτησης».
Ωστόσο, όπως σημείωσε, η αναδιάρθρωση των εμπορικών ροών συνεπάγεται σημαντικές προκλήσεις στο κόστος και στη μεταφορά. Τα πολύ μεγάλα δεξαμενόπλοια (VLCC) δεν μπορούν να διέλθουν από τη Διώρυγα του Παναμά όταν μεταφέρουν αμερικανικό αργό, με αποτέλεσμα ορισμένα φορτία να ακολουθούν τη διαδρομή μέσω του Ακρωτηρίου της Καλής Ελπίδας, διάρκειας περίπου 55 ημερών — περισσότερο από το διπλάσιο σε σχέση με τις συνήθεις διαδρομές από τη Μέση Ανατολή.
Η μεγαλύτερη διάρκεια μεταφοράς αυξάνει το κόστος, το οποίο, σύμφωνα με τον ίδιο, μετακυλίεται τελικά στους καταναλωτές.
Πριν από τις πρόσφατες γεωπολιτικές εντάσεις στη Μέση Ανατολή, η Ιαπωνία βασιζόταν στη συγκεκριμένη περιοχή για περίπου το 95% των εισαγωγών αργού πετρελαίου της, γεγονός που αναδεικνύει τη σημασία της διαφοροποίησης των πηγών εφοδιασμού.
