Σε μαζικές αγορές αμερικανικού πετρελαίου προχωρούν οι ασιατικές χώρες, αναζητώντας εναλλακτικές προμήθειες καθώς οι ροές από τον Περσικό Κόλπο παραμένουν ουσιαστικά «μπλοκαρισμένες» λόγω της κρίσης στα Στενά του Ορμούζ.
Σύμφωνα με traders που έχουν γνώση των συναλλαγών, οι ποσότητες αμερικανικού αργού που κατευθύνονται προς την Ασία και θα φορτωθούν τον Απρίλιο εκτοξεύθηκαν στα περίπου 60 εκατομμύρια βαρέλια, καταγράφοντας το υψηλότερο μηνιαίο επίπεδο από τον Απρίλιο του 2023, βάσει στοιχείων των Kpler και Vortexa.
Το de facto κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ έχει πλήξει ιδιαίτερα τις ασιατικές οικονομίες που εξαρτώνται από το πετρέλαιο της Μέσης Ανατολής, οδηγώντας ακόμη και σε μειώσεις της λειτουργίας διυλιστηρίων, περιορισμούς στις εξαγωγές καυσίμων στην Κίνα και έκτακτες παρεμβάσεις, όπως ο διορισμός «τσάρου» καυσίμων στην Αυστραλία. Σε αυτό το περιβάλλον, οι ΗΠΑ αναδεικνύονται σε βασικό ωφελημένο, ως ο μεγαλύτερος παραγωγός πετρελαίου παγκοσμίως.
Η αυξημένη ζήτηση αποτυπώνεται και στις τιμές, με ορισμένα φορτία —όπως προς την Ταϊβάν— να διαμορφώνονται με προσαύξηση 12 έως 13 δολαρίων ανά βαρέλι σε σχέση με το Dated Brent. Άλλες συναλλαγές καταγράφηκαν ακόμη και στα 18 δολάρια ανά βαρέλι πάνω από τον δείκτη Dubai, όταν μόλις τον προηγούμενο μήνα οι αντίστοιχες προσαυξήσεις κυμαίνονταν στα 5 έως 6 δολάρια.
Ωστόσο, η ενίσχυση των εισαγωγών δεν προσφέρει άμεση ανακούφιση, καθώς τα φορτία που θα αναχωρήσουν από τις ΗΠΑ τον Απρίλιο αναμένεται να φτάσουν στην Ασία μετά από περίπου δύο μήνες.
Στους βασικούς αγοραστές συγκαταλέγονται διυλιστήρια από την Ιαπωνία, τη Νότια Κορέα, την Ταϊβάν, τη Σιγκαπούρη και την Ταϊλάνδη, ενώ το συνολικό ύψος των αγορών ενδέχεται να αυξηθεί περαιτέρω, καθώς παραμένει ανοικτό το «παράθυρο» συμφωνιών για φορτία Απριλίου.
Σημειώνεται ότι οι ΗΠΑ εξάγουν κατά μέσο όρο περίπου 110 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου μηνιαίως, με σχεδόν το ήμισυ να κατευθύνεται στην Ευρώπη και πάνω από το ένα τρίτο στην Ασία. Ενδεικτικά, τους δύο πρώτους μήνες του έτους οι ασιατικές εισαγωγές αμερικανικού πετρελαίου ανέρχονταν σε περίπου 35 εκατομμύρια βαρέλια τον μήνα — επίπεδο που πλέον έχει εκτοξευθεί.
