Σημαντική υποχώρηση καταγράφουν τα παγκόσμια αποθέματα πετρελαίου που βρίσκονται σε πλωτές αποθήκες, καθώς οι διαταραχές στη διέλευση μέσω των Στενών του Ορμούζ περιορίζουν την προσφορά εν μέσω της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή.
Σύμφωνα με το Bloomberg, τα εν λόγω αποθέματα –που μεταφέρονται δια θαλάσσης και λειτουργούν ως κρίσιμο «μαξιλάρι» για την αγορά– μειώνονται με ταχείς ρυθμούς από την έναρξη του πολέμου. Συγκεκριμένα, έχουν υποχωρήσει κατά 1,8 εκατ. βαρέλια ημερησίως, φθάνοντας περίπου τα 78 εκατ. βαρέλια, σχεδόν στο μισό του επιπέδου-ρεκόρ των 140 εκατ. βαρελιών που είχε καταγραφεί τον Νοέμβριο.
Η πίεση στα αποθέματα ενδέχεται να ενταθεί περαιτέρω, εφόσον οι Ηνωμένες Πολιτείες προχωρήσουν στην άρση κυρώσεων για ιρανικό πετρέλαιο που βρίσκεται ήδη σε πλωτή αποθήκευση, πρόταση που εξετάζεται σε κυβερνητικό επίπεδο. Μια τέτοια εξέλιξη θα μπορούσε να επιταχύνει την αποδέσμευση αυτών των ποσοτήτων στην αγορά, μειώνοντας ακόμη περισσότερο τα διαθέσιμα αποθέματα σε αναμονή.
Η εξέλιξη αυτή ενισχύει τις ανησυχίες για περαιτέρω άνοδο των τιμών, οι οποίες έχουν ήδη ξεπεράσει τα 100 δολάρια ανά βαρέλι. Ενδεικτικό του κλίματος είναι ότι η Σαουδική Αραβία εκτιμά πως, εάν οι διαταραχές στην προσφορά συνεχιστούν έως τα τέλη Απριλίου, οι τιμές θα μπορούσαν να εκτοξευθούν ακόμη και στα 180 δολάρια το βαρέλι.
