Ανοιχτό το ενδεχόμενο σταδιακής αποκλιμάκωσης των στρατιωτικών επιχειρήσεων των ΗΠΑ κατά του Ιράν άφησε ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, υποστηρίζοντας ότι η Ουάσινγκτον βρίσκεται κοντά στην επίτευξη των βασικών στρατηγικών της στόχων, καθώς η σύγκρουση εισέρχεται στην τέταρτη εβδομάδα της.
«Βρισκόμαστε πολύ κοντά στην επίτευξη των στόχων μας», ανέφερε σε ανάρτησή του, κάνοντας λόγο για πιθανή μείωση της έντασης των επιχειρήσεων στη Μέση Ανατολή. Μεταξύ των στόχων που απαρίθμησε περιλαμβάνονται η αποδυνάμωση των πυραυλικών δυνατοτήτων του Ιράν, η καταστροφή της αμυντικής του βιομηχανίας, η εξάλειψη ναυτικών και αεροπορικών δυνατοτήτων, καθώς και η αποτροπή απόκτησης πυρηνικών όπλων.
Ωστόσο, οι δηλώσεις του χαρακτηρίζονται από έντονες αντιφάσεις, καθώς λίγο νωρίτερα είχε απορρίψει κατηγορηματικά το ενδεχόμενο εκεχειρίας, αφήνοντας παράλληλα ανοιχτό το σενάριο ανάπτυξης χερσαίων δυνάμεων. Η στάση αυτή ενισχύει την αβεβαιότητα γύρω από τη στρατηγική των ΗΠΑ, την ώρα που το Ιράν εμφανίζεται απρόθυμο να διαπραγματευτεί και συνεχίζει τις επιθέσεις στην ευρύτερη περιοχή.
Κομβικό σημείο της κρίσης παραμένουν τα Στενά του Ορμούζ, από όπου διέρχεται περίπου το 20% των παγκόσμιων ροών πετρελαίου και φυσικού αερίου και τα οποία παραμένουν ουσιαστικά κλειστά. Ο Τραμπ κάλεσε άλλα κράτη να αναλάβουν την ασφάλεια της διέλευσης, σημειώνοντας ότι οι ΗΠΑ δεν εξαρτώνται άμεσα από τη συγκεκριμένη οδό, αν και αναγνώρισε τις παγκόσμιες επιπτώσεις στην αγορά ενέργειας.
Οι εξελίξεις αυτές έχουν προκαλέσει έντονες αναταράξεις στις διεθνείς αγορές. Το πετρέλαιο Brent ξεπέρασε τα 112 δολάρια το βαρέλι, πριν υποχωρήσει ελαφρώς μετά τις δηλώσεις περί αποκλιμάκωσης, ενώ οι διεθνείς μετοχές κατέγραψαν απώλειες και οι αποδόσεις των αμερικανικών ομολόγων αυξήθηκαν. Την ίδια στιγμή, ο χρυσός σημείωσε τη χειρότερη εβδομαδιαία επίδοσή του εδώ και δεκαετίες.
Η κατάσταση περιπλέκεται περαιτέρω από την έλλειψη στήριξης από συμμάχους, με τον Αμερικανό πρόεδρο να εκφράζει δυσαρέσκεια για τη στάση του ΝΑΤΟ και άλλων χωρών. Παράλληλα, το Πεντάγωνο έχει ζητήσει επιπλέον 200 δισ. δολάρια για τη χρηματοδότηση των επιχειρήσεων, γεγονός που εγείρει ερωτήματα για τη διάρκεια και την κλιμάκωση της σύγκρουσης.
Στο εσωτερικό των ΗΠΑ, η άνοδος των τιμών καυσίμων —με τη βενζίνη να φτάνει έως και τα 8 δολάρια ανά γαλόνι σε ορισμένες περιοχές— αυξάνει την πολιτική πίεση ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών, προσθέτοντας ακόμη έναν παράγοντα αβεβαιότητας στο ήδη τεταμένο περιβάλλον.
