Ένα πρώτο σημάδι αποκλιμάκωσης –ή τουλάχιστον δοκιμής των ορίων– καταγράφεται στα Στενά του Ορμούζ, καθώς τάνκερ υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) διέσχισε το κρίσιμο πέρασμα για πρώτη φορά από την έναρξη της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή.
Πρόκειται για το Sohar LNG, το οποίο σύμφωνα με δεδομένα παρακολούθησης πλοίων κινείται κοντά στις ακτές του Ομάν και πλέον βρίσκεται στα ανοιχτά της Μουσκάτ. Το πλοίο φαίνεται να μην μεταφέρει φορτίο και φέρεται να άλλαξε προορισμό προς το τερματικό Qalhat στο Ομάν, όπως μεταδίδει το Bloomberg.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον προκαλεί το γεγονός ότι το πλοίο επέλεξε να κινηθεί από τη νότια πλευρά των Στενών, μια ασυνήθιστη διαδρομή, καθώς μέχρι πρότινος η ναυσιπλοΐα ακολουθούσε κυρίως τη βόρεια οδό υπό τις κατευθύνσεις της Τεχεράνης.
Η διέλευση αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς τα πλοία LNG απέφευγαν πλήρως την περιοχή από τα τέλη Φεβρουαρίου, όταν ξέσπασε η σύγκρουση, διαταράσσοντας περίπου το 20% της παγκόσμιας προσφοράς LNG.
Παρότι το συγκεκριμένο τάνκερ φαίνεται να είναι άδειο, οι αγορές παρακολουθούν στενά κάθε ένδειξη επανεκκίνησης των ροών, που θα μπορούσε να λειτουργήσει εκτονωτικά για τις διεθνείς τιμές ενέργειας.
Την ίδια ώρα, η κατάσταση παραμένει εύθραυστη. Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι ο πόλεμος με το Ιράν πλησιάζει στην ολοκλήρωσή του, αφήνοντας όμως ανοιχτό το ενδεχόμενο νέων επιθέσεων τις επόμενες εβδομάδες, χωρίς να ξεκαθαρίζει πώς θα διασφαλιστεί η ομαλή επανέναρξη της ναυσιπλοΐας στα Στενά.
Σημειώνεται ότι ορισμένα πλοία που επιχειρούν να περάσουν από την περιοχή υποχρεώνονται να καταβάλουν τέλη σε γουάν ή κρυπτονομίσματα, προκειμένου να εξασφαλίσουν ασφαλή διέλευση.
Η περιορισμένη προσφορά από τον Περσικό Κόλπο, σε συνδυασμό με πρόσφατες διακοπές παραγωγής στην Αυστραλία λόγω ακραίων καιρικών φαινομένων, έχει ήδη ωθήσει χώρες και επιχειρήσεις να αναζητούν εναλλακτικές πηγές ενέργειας, εντείνοντας τις πιέσεις στην παγκόσμια αγορά.
