Η EtihadAirwaysτην Πέμπτη ανέφερε συνολικές απώλειες ύψους 1,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2020, αντικατοπτρίζοντας τις επιπτώσεις τηςπανδημίας COVID-19 για τον εθνικό αερομεταφορέα του Αμπού Ντάμπι, που έχει χάσει δισεκατομμύρια τα τελευταία χρόνια.
Συγκεκριμένα η αεροπορική ανέφερε έσοδα 2,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2020 σε σύγκριση με 5,6 δισεκατομμύρια δολάρια το προηγούμενο έτος, μια απότομη πτώση που αποδίδεται σε «δραστικά λιγότερους ανθρώπους που ταξιδεύουν» καθώς η επελαύνουσα πανδημία ανέτρεψε τα αεροπορικά ταξίδια.
Αλλά η αεροπορική εταιρεία, ένας από τους κορυφαίους αερομεταφορείς της Μέσης Ανατολής, αντιμετώπιζε οικονομικές απώλειες πολύ πριν η πανδημία χτυπήσει την παγκόσμια αεροπορική βιομηχανία. Από το 2016, η Etihad έχει χάσει συνολικά 5,62 δισεκατομμύρια δολάρια καθώς είχε προχωρήσει σε επιθετική πολιτική αγοράς μεριδίων άλλων αεροπορικών εταιρειών από την Ευρώπη έως την Ασία για να ανταγωνιστεί τις άλλες κορυφαίες αεροπορικές εταιρείες της περιοχής, την Emirates και την Qatar Airways.
Με μέτρα μείωσης του κόστους, η εταιρεία μόλις άρχισε να ανακάμπτει από τον οικονομικό πόνο στις αρχές του περασμένου έτους. Ανακοίνωσε την πώληση 38 αεροσκαφών σε μια εταιρεία επενδύσεων σε μια προσπάθεια ενίσχυσης των κερδών, σε μια συμφωνία αξίας 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων. Μέχρι που τον περασμένο Μάρτιο, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα διέκοψαν τις πτήσεις λόγω COCID-19
Το αποτέλεσμα ήταν η κίνηση των επιβατών να πέσει σε μόλις 4,2 εκατομμύρια ταξιδιώτες από 17,5 εκατομμύρια το προηγούμενο έτος. Η συνολική χωρητικότητα επιβατών στα αεροπλάνα μειώθηκε 64%. Ο αερομεταφορέας έχασε 758 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ μόνο κατά το πρώτο εξάμηνο του 2020. Με τις απώλειες να επηρεάζουν ολόκληρη την εταιρεία, αυτή αναγκάστηκε να μειώσει κατά 33% το εργατικό δυναμικό της και να μειώσει τους μισθούς κατά 25-50%. Συγκριτικά, η Etihad έχασε 870 εκατομμύρια δολάρια το 2019. Η αεροπορική εταιρεία ανέφερε απώλειες 1,28 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2018 και 1,52 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το 2017. Και η ανάκαμψη της ταξιδιωτικής βιομηχανίας, δεν αναμένεται πριν την ευρεία χρησιμοποίηση των εμβολίων.
«Ενώ κανείς δεν θα μπορούσε να προβλέψει πώς θα εκτυλισσόταν το 2020, η Etihad στάθηκε σταθερή και είναι έτοιμη να παίξει βασικό ρόλο καθώς ο κόσμος επιστρέφει στις πτήσεις», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος της Etihad, Τόνι Ντάγκλας, προσπαθώντας να δώσει μια αισιόδοξη νότα στην ανακοίνωση της εταιρείας.