Σημαντική αποκλιμάκωση στις εμπορικές εντάσεις σηματοδοτήθηκε την Κυριακή, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα συμφώνησαν να αναστείλουν την επιβολή των περισσότερων αμοιβαίων δασμών για ένα χρονικό διάστημα 90 ημερών. Η κίνηση αυτή, που επιτεύχθηκε στο πλαίσιο συμφωνίας στη Γενεύη, προσφέρει μια ανάσα στην τεταμένη οικονομική σχέση μεταξύ των δύο μεγαλύτερων οικονομιών παγκοσμίως.
Σύμφωνα με τους όρους της συμφωνίας, οι ΗΠΑ θα προχωρήσουν σε σημαντική μείωση των δασμών στα κινεζικά προϊόντα, από το υφιστάμενο 145% στο 30%. Αντίστοιχα, η Κίνα θα μειώσει τους δασμούς στα εισαγόμενα αμερικανικά αγαθά από το 125% στο 10%.
Η Ουάσινγκτον και το Πεκίνο βρίσκονταν σε έναν αυξανόμενο εμπορικό πόλεμο από τις αρχές Απριλίου, όταν η επιβολή δασμών από τις ΗΠΑ σε κινεζικές εισαγωγές οδήγησε σε άμεσα αντίποινα από την πλευρά της Κίνας. Οι τιμωρητικοί αυτοί δασμοί είχαν ως αποτέλεσμα τη σημαντική ζημιά στο διμερές εμπόριο, μια κατάσταση που και οι δύο πλευρές αναγνώριζαν ως μη βιώσιμη σε μακροπρόθεσμη βάση.
Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, μετά τις συνομιλίες, δήλωσε: “Είχαμε μια πολύ γόνιμη και παραγωγική συζήτηση σχετικά με τα βήματα προς τα εμπρός για τη φαιντανύλη. Συμφωνούμε ότι καμία πλευρά δεν επιθυμεί την αποψίλωση των εμπορικών μας σχέσεων.”
Στην κοινή δήλωση που ακολούθησε, τονίζεται επίσης η πρόθεση των δύο χωρών να δημιουργήσουν έναν “μηχανισμό για τη συνέχιση των συζητήσεων σχετικά με τις οικονομικές και εμπορικές σχέσεις”.
Η ανακοίνωση αυτή αποτελεί ένα κρίσιμο βήμα προς την αποκλιμάκωση ενός δασμολογικού πολέμου που είχε ήδη οδηγήσει σε αισθητή κάμψη του εμπορίου στην περιοχή του Ειρηνικού Ωκεανού. Νωρίτερα, οι δύο χώρες είχαν αναφερθεί σε “ουσιαστική πρόοδο” στις μεταξύ τους συνομιλίες, γεγονός που είχε δώσει ώθηση στις διεθνείς αγορές και είχε βοηθήσει τις κινεζικές μετοχές να ανακτήσουν μέρος των απωλειών που είχαν καταγράψει μετά την ανακοίνωση των δασμών από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ στις 2 Απριλίου.
Ο ύπατος εκπρόσωπος των ΗΠΑ για το διεθνές εμπόριο, Τζέιμισον Γκριρ, υπογράμμισε ότι στόχος των ΗΠΑ είναι η επίτευξη ενός πιο ισορροπημένου εμπορίου με την Κίνα.
Παρά το γεγονός ότι ο Λευκός Οίκος χαρακτήρισε την συμφωνία ως “εμπορική συμφωνία” σε αρχική του δήλωση, παραμένει ασαφές ποιος θα είναι ένας αποδεκτός στόχος και για τις δύο πλευρές και πόσος χρόνος θα χρειαστεί για την επίτευξή του. Η Κίνα είχε προηγουμένως απαιτήσει την πλήρη άρση όλων των δασμών που επιβλήθηκαν από τις ΗΠΑ φέτος, μια θέση που έρχεται σε αντίθεση με τον στόχο των ΗΠΑ για μείωση ή τερματισμό του εμπορικού ελλείμματος.
Ενώ οι αγορές χαιρέτισαν τις πρόσφατες αναφορές για πρόοδο, η ιστορία υποδεικνύει ότι η επίτευξη μιας λεπτομερούς συμφωνίας, εάν είναι τελικά εφικτή, ενδέχεται να απαιτήσει σημαντικό χρόνο. Το 2018, οι δύο πλευρές είχαν επίσης συμφωνήσει σε μια παρόμοια “αναστολή” της διαμάχης τους μετά από έναν γύρο διαπραγματεύσεων, ωστόσο οι ΗΠΑ σύντομα ανακάλεσαν τη συμφωνία, οδηγώντας σε περισσότερους από 18 μήνες περαιτέρω δασμών και συνομιλιών πριν από την υπογραφή της εμπορικής συμφωνίας “Φάσης Ένα” τον Ιανουάριο του 2020.
Εν τέλει, η Κίνα δεν τήρησε πλήρως τη συμφωνία αγορών αμερικανικών προϊόντων και το εμπορικό έλλειμμα των ΗΠΑ με την Κίνα αυξήθηκε κατακόρυφα κατά τη διάρκεια της πανδημίας, συμβάλλοντας στην τρέχουσα εμπορική αντιπαράθεση. Η προσωρινή αναστολή των δασμών αποτελεί ένα ελπιδοφόρο βήμα, αλλά η επίτευξη μιας μακροπρόθεσμης και βιώσιμης εμπορικής συμφωνίας παραμένει μια πρόκληση.
